Chaque hiver, la ville de Menton, sur la Côte d’Azur, se transforme en un véritable royaume d’agrumes.

La célèbre Fête du Citron attire des centaines de milliers de visiteurs venus admirer des sculptures géantes et des chars décorés de citrons et d’oranges.

En effet, cet événement spectaculaire est aujourd’hui l’un des plus grands festivals d’hiver de la région.

Mais, cependant, une question se pose : d’où vient cette tradition étonnante ?

Une origine liée au tourisme hivernal

Tout d’abord, il faut savoir, que l’histoire du festival remonte à la fin du XIXᵉ siècle.

Effectivement,en 1875, des hôteliers de Menton proposent d’organiser une parade pour divertir les visiteurs qui viennent passer l’hiver sur la Côte d’Azur.

Bien sûr, à cette époque, les élites européennes – rois, princes et artistes – apprécient particulièrement le climat doux de la région.

Les premiers défilés rencontrent rapidement un grand succès et deviennent, tout naturellement, un rendez-vous festif de la ville.

Ces premières célébrations ressemblent, toutefois, à un carnaval avec des parades, des musiques et des feux d’artifice.

Mais elles posent les bases de l’événement qui deviendra plus tard la Fête du Citron.

L’arrivée du citron dans la fête de Menton

Notons encore, qu’au début du XXᵉ siècle, Menton est l’un des principaux producteurs de citrons en Europe.

En 1929, un hôtelier a l’idée d’organiser une exposition de fleurs et d’agrumes dans les jardins de son hôtel.

L’événement connaît un tel succès que la municipalité décide de reprendre l’idée et d’en faire une fête populaire dans les rues.

En 1934, la manifestation prend officiellement le nom de Fête du Citron.

Les chars du défilé sont alors décorés avec des citrons et des oranges, mettant en valeur la richesse agricole locale.

Un festival spectaculaire

Aujourd’hui, la Fête du Citron se déroule généralement en février pendant plus de deux semaines. Les visiteurs peuvent découvrir plusieurs attractions :

• En premier lieu, les corsos des fruits d’or, des défilés de chars recouverts d’agrumes
• Ensuite, des sculptures géantes en citrons et oranges dans les jardins
• Puis, des spectacles, concerts et animations
• Enfin, des marchés artisanaux et gastronomiques

Plus de 250 000 visiteurs viennent chaque année admirer ces créations impressionnantes.

Chaque édition possède, également un thème différent, ce qui inspire les formes des chars et des sculptures réalisées avec des milliers d’agrumes.

Note anti gaspi : la municipalité ne jette pas les agrumes après la fête, mais les vend à très bas prix….

La fête du citron à Mention : patrimoine culturel reconnu

La Fête du Citron est aujourd’hui un symbole fort de l’identité de Menton.

En 2019, l’événement a même été inscrit à l’inventaire du patrimoine culturel immatériel en France, reconnaissant son importance culturelle et touristique.

Au-delà du spectacle, cette fête célèbre aussi un produit emblématique : le citron de Menton, réputé pour sa qualité et très apprécié en gastronomie.

Conclusion la fête du citron à Menton

La Fête du Citron à Menton est bien plus qu’un simple festival : c’est une tradition qui mêle histoire, agriculture et créativité.

Depuis près d’un siècle, elle transforme chaque hiver la ville de Menton en un décor coloré et parfumé, faisant rayonner le citron comme un véritable symbole de la Côte d’Azur.

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